要记录五度标记法的内容，有两种略有差异的方法。
曲線法
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以一條位於右方的豎線作標尺，从低到高分作四段，各端点从低到高即分别表示相对音值的最低、次低、中、次高、最高。聲調的高低升降变化用竖线左边的从左到右的线条表示。使用這種標技法的符號稱為「調符」或「聲調字母」（tone letter）。
例如記錄這些字在官話北語普通話裏的唸法：「番」（fān）[fɑn˥]，「茄」（qié）[ʨʰiɛ˧˥]，「炒」（chǎo）[tʂʰɑʊ˨˩˦]，「蛋」（dàn）[tan˥˩]。
此外，以粵語粵海片標準粵語的唸法爲例則是：「三」（saam1）[saːm˥]，「碗」（wun2）[wuːn˧˥]，「細」（sai3）[sɐi˧]，「牛」（ngau4）[ŋɐu˩]，「腩」（naam5）[naːm˨˧]，「麪」（min6）[miːn˨]。
此外，如果想表示口語變調，可以把作爲標尺的豎線畫在左方，顯示聲調高低升降變化的線條則在其右方。以普通話「你好」爲例，「你」（nǐ）字本讀[ni˨˩˦]，「好」（hǎo）字本讀[xaʊ˨˩˦]。但二字連讀時會變成（ní hǎo）/ni˧˥xaʊ˨˩˦/這種唸法，這時候就可以寫成：⫽ni˨˩˦꜔꜒xaʊ˨˩˦⫽。
若是輕聲，則把顯示聲調高低升降變化的線條改爲點。例如普通話裏的這些詞彙：「玻璃」（bōli）[pwo˥li꜋]、「伯伯」（bóbo）[pwo˧˥pwo꜊]、「喇叭」（lǎba）[la˨pa˩꜉]、「兔子」（tùzi）[tʰu˥˩t͡sz̞ᵚ꜌]。
數字法
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数字法就是把相对音高高度用数字表示。一般写在国际音标的右上方。各種漢語語言的記錄，以1代表最低，以2代表次低，以3代表中，以4代表次高，以5代表最高。
例如記錄這些字在官話北語普通話裏的唸法：「番」（fān）[fɑn55]，「茄」（qié）[ʨʰiɛ35]，「炒」（chǎo）[tʂʰɑʊ214]，「蛋」（dàn）[tan51]。
此外，以粵語粵海片標準粵語的唸法爲例則是：「三」（saam1）[saːm55]，「碗」（wun2）[wuːn35˥]，「細」（sai3）[sɐi33]，「牛」（ngau4）[ŋɐu11]，「腩」（naam5）[naːm23]，「麪」（min6）[miːn22]。
聲調輪廓多以兩個或以上的數字表示。然而，一些人表示急速停頓的短聲調（比如入聲）時，為了強調它的短，寫成只有一個數字，例如音高較高而較短的音節，聲調輪廓則是/5/，長者則爲/55/。這些「急速停頓的聲調」通常有一個非濁音的輔音或喉塞音，故此令元音急速停頓。然而，有些人選擇保持用雙位數字表示輪廓，避免令它跟聲調代號數字混淆。若使用曲線法，則/5/與/55/無異，都是「˥」。
須注意，记录美洲原住民语言的学者，则往往以5为最低，以1为最高。跟漢語語言的記錄恰好相反。
比較
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下方各表顯示兩種標記法的比較：
平調
曲線法
˩
˨
˧
˦
˥
數字法
11
22
33
44
55
簡單升調及降調
曲線法
˩˨
˩˧
˩˦
˩˥
˨˩
˨˧
˨˦
˨˥
數字法
12
13
14
15
21
23
24
25
曲線法
˧˩
˧˨
˧˦
˧˥
˦˩
˦˨
˦˧
˦˥
數字法
31
32
34
35
41
42
43
45
曲線法
˥˩
˥˨
˥˧
˥˦
數字法
51
52
53
54
轉折調
曲線法
˩˩˨
˩˩˧
˩˩˦
˩˩˥
˩˨˩
˩˨˨
˩˨˧
˩˨˦
˩˨˥
數字法
112
113
114
115
121
122
123
124
125
曲線法
˩˧˩
˩˧˨
˩˧˧
˩˧˦
˩˧˥
˩˦˩
˩˦˨
˩˦˧
˩˦˦
˩˦˥
數字法
131
132
133
134
135
141
142
143
144
145
曲線法
˩˥˩
˩˥˨
˩˥˧
˩˥˦
˩˥˥
數字法
151
152
153
154
155
曲線法
˨˩˩
˨˩˨
˨˩˧
˨˩˦
˨˩˥
˨˨˩
˨˨˧
˨˨˦
˨˨˥
數字法
211
212
213
214
215
221
223
224
225
曲線法
˨˧˩
˨˧˨
˨˧˧
˨˧˦
˨˧˥
˨˦˩
˨˦˨
˨˦˧
˨˦˦
˨˦˥
數字法
231
232
233
234
235
241
242
243
244
245
曲線法
˨˥˩
˨˥˨
˨˥˧
˨˥˦
˨˥˥
數字法
251
252
253
254
255
曲線法
˧˩˩
˧˩˨
˧˩˧
˧˩˦
˧˩˥
˧˨˩
˧˨˨
˧˨˧
˧˨˦
˧˨˥
數字法
311
312
313
314
315
321
322
323
324
325
曲線法
˧˧˩
˧˧˨
˧˧˦
˧˧˥
˧˦˩
˧˦˨
˧˦˧
˧˦˦
˧˦˥
數字法
331
332
334
335
341
342
343
344
345
曲線法
˧˥˩
˧˥˨
˧˥˧
˧˥˦
˧˥˥
數字法
351
352
353
354
355
曲線法
˦˩˩
˦˩˨
˦˩˧
˦˩˦
˦˩˥
˦˨˩
˦˨˨
˦˨˧
˦˨˦
˦˨˥
數字法
411
412
413
414
415
421
422
423
424
425
曲線法
˦˧˩
˦˧˨
˦˧˧
˦˧˦
˦˧˥
˦˦˩
˦˦˨
˦˦˧
˦˦˥
數字法
431
432
433
434
435
441
442
443
445
曲線法
˦˥˩
˦˥˨
˦˥˧
˦˥˦
˦˥˥
數字法
451
452
453
454
455
曲線法
˥˩˩
˥˩˨
˥˩˧
˥˩˦
˥˩˥
˥˨˩
˥˨˨
˥˨˧
˥˨˦
˥˨˥
數字法
511
512
513
514
515
521
522
523
524
525
曲線法
˥˧˩
˥˧˨
˥˧˧
˥˧˦
˥˧˥
˥˦˩
˥˦˨
˥˦˧
˥˦˦
˥˦˥
數字法
531
532
533
534
535
541
542
543
544
545
曲線法
˥˥˩
˥˥˨
˥˥˧
˥˥˦
數字法
551
552
553
554